Nourrir les oiseaux en toute sécurité
Entretien des mangeoires
Les résidus de graines et d’écailles moisis dans les mangeoires ainsi que les déjections qui s’accumulent sur les plateaux peuvent rendre les oiseaux malades. Il est donc important de les nettoyer aux deux semaines environ et plus souvent pendant les périodes d’achalandage. La meilleure façon de procéder est de laver minutieusement les mangeoires à l’aide d’eau savonneuse, puis de les laisser tremper dans une solution composée d’une partie d’eau de Javel et de neuf parties d’eau ou de les rincer à l’aide de cette dernière. Assurez vous de bien sécher les mangeoires avant de les remplir de nouveau. Les mangeoires pour colibris doivent être lavées chaque fois que vous les remplissez, ce qui devrait être à des intervalles de trois à cinq jours.
N’oubliez pas de râteler le sol sous les mangeoires pour éviter que les écales et autres résidus s’y amassent. Les graines moisies ou gâtées sont malsaines non seulement pour les oiseaux, mais également pour vos animaux familiers demeurant à l’extérieur. Envisagez de déplacer périodiquement vos mangeoires pour empêcher l’accumulation de résidus au même endroit.
Prédateurs des oiseaux
Attendez vous à l’intrusion à vos mangeoires d’un épervier mangeur d’oiseaux, habituellement un Épervier brun ou de Cooper. Dans bon nombre de régions, les observations de ces prédateurs ont augmenté ces dernières années. De prime abord, vous serez sans doute ravi de voir un tel individu de près, mais s’il y demeure et éloignent les habitués de vos mangeoires, que ferez vous? Dans une telle situation, la meilleure solution est de désinstaller vos mangeoires pendant quelques jours. L’intrus non rassasié quittera les lieux. Assurez vous que les oiseaux de vos mangeoires puissent se mettre à l’abri des éperviers dans votre jardin. Les tas de broussailles ainsi que les arbres et arbustes à feuillage persistant leur offriront une bonne protection.
Collisions avec les fenêtres
Les ornithologues estiment que des millions d’oiseaux se tuent chaque année en se frappant aux fenêtres. Vous pouvez prévenir quantité de ces collisions simplement en éliminant les reflets que les oiseaux perçoivent comme une voie ouverte pour traverser votre maison. Certains observateurs installent des banderoles ou des mangeoires à ventouse sur leurs fenêtres, des branches entremêlées dans les cadres de fenêtres ou encore des auvents ou des grillages.
Des « silhouettes » de rapaces fixées aux fenêtres permettent souvent d’empêcher les oiseaux de s’y heurter, non pas en raison de leurs ressemblance à ces prédateurs, mais bien parce qu’elles permettent de contrer le phénomène de réflexion. Si vous vous servez de ce trucage, mais que les collisions se poursuivent, vous pourriez installer un grillage à l’extérieur de la fenêtre pour en atténuer le choc. Pour cela, les grillages de protection contre les chevreuils (dont on se sert pour éviter qu’ils mangent la végétation dans son jardin) sont bien utiles.
Afin de réduire ces mortalités, vous pouvez aussi installer vos mangeoires soit à 3 pieds au plus soit à plus de 30 pieds de distance de la fenêtre en question. Ainsi, quand un oiseau quittera une mangeoire trop proche, il ne pourra pas prendre suffisamment de vitesse pour s’y frapper brusquement. Lorsqu’une distance de plus de 30 pieds sépare les mangeoires des fenêtres, les oiseaux risquent moins de les percevoir comme un chemin vers une autre partie de votre jardin.
Chats
Les chats sont les animaux familiers les plus nombreux en Amérique du Nord. Malheureusement, ils tuent des centaines de millions d’oiseaux chaque année. Les oiseaux se nourrissant ou nichant au sol ainsi que les oisillons hors du nid sont les plus à risque. Les oiseaux aux mangeoires sont aussi des proies faciles pour les chats.
Si vous avez un chat, nous vous recommandons fortement de le garder à l’intérieur pour réduire ces pertes inutiles. Votre animal en tirera aussi profit, car les statistiques révèlent que les chats d’intérieur jouissent d’une durée de vie plus longue et d’une meilleure santé que ceux qu’on laisse en liberté. L’American Bird Conservancy a mis sur pied la campagne Cats Indoors! (gardons les chats à l’intérieur) afin de sensibiliser les gens au problème. Pour plus de renseignements, communiquez avec l’American Bird Conservancy :Cats Indoors!, Third Floor, 1731 Connecticut Ave., NW, Washington, DC 20009. Téléphone : 202 234 7182.
BirdNotes
Téléchargez les fiches BirdNotes (pdf file)
du Cornell Lab of Ornithology.