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Écureuils
Même s’il est plutôt amusant d’observer les écureuils tenter de toutes les façons d’atteindre les mangeoires, la situation devient moins drôle lorsqu’ils réussissent à se les approprier! Vous pouvez essayer de les décourager en leur réservant un coin à l’écart où vous disposerez des arachides et des grains de maïs séchés, mais cette tactique pourrait ne fonctionner que pour une courte période. Un autre stratagème consiste à vous procurer des mangeoires faites à l’épreuve des écureuils, mais attention, certains écureuils sont prêts à tout pour arriver à leurs fins!
Parmi tout l’éventail de possibilités qui vous est offert, les écrans anti-écureuils s’avèrent le meilleur moyen pour éviter que vos mangeoires ne soient attaquées par ces as de la haute voltige. Ces écrans sont en fait des entonnoirs que l’on place entre les écureuils et la source de nourriture convoitée. Ainsi, on placera un écran sous les mangeoires munies d’une perche et au-dessus de celles qui sont suspendues. On retrouve des entonnoirs en PlexiglasMC sur le marché, mais nombreux sont les participants qui fabriquent leurs propres écrans. Tout peut servir : un vieux disque, un bol à salade, une bouteille de boisson gazeuse et même un tuyau de poêle! Autres trucs pour les mangeoires suspendues : utilisez du fil de pêche! Vous pouvez également installer vos mangeoires sur une corde horizontale et placer des tubes de plastique entre chacune d’elles; si le système fonctionne bien, les rouleaux tourneront sur eux-mêmes lorsque les écureuils ten teront de rejoindre les mangeoires.
Il existe également des mangeoires de type maisonnette qui ont été spécialement conçues pour empêcher les écureuils d’avoir accès aux graines en utilisant un système de balancier. Enfin, certains participants ont trouvé le moyen d’éviter que les écureuils ne mangent leurs graines en enduisant l’écale de celles-ci d’une substance contenant du piment fort ou de la capsicine. Bien que les écureuils semblent ne pas consommer ce type de graines et que les oiseaux semblent ne pas être incommodés par les produits, les chercheurs de l’Université Cornell continuent de tester cette solution.
Chats
Le chat est l’animal domestique qui se retrouve en plus grand nombre en Amérique du Nord. Malheureusement, il est aussi responsable de la perte de centaines de millions d’oiseaux chaque année. Les oiseaux qui se nourrissent ou nichent au sol ainsi que leur progéniture sont les plus à risque, mais les oiseaux de mangeoires constituent également des proies faciles.
Autres mammifères
Si les ours, les ratons, les cerfs ou les orignaux deviennent une nuisance, le meilleur moyen pour protéger vos mangeoires consiste à installer une clôture. Si cette solution n’est pas envisageable, vous aurez probablement à démanteler vos mangeoires pour quelque temps. Comme dans le cas des rapaces, les mammifères iront chercher leur nourriture ailleurs. Si les mammifères ne se pointent que la nuit, enlevez vos mangeoires au crépuscule.