Conseils de participants au Projet FeederWatch
Nourrir les colibris par temps de gel
Brandon Green, d’Eugene, dans l’Oregon, a discuté avec un ornithologue amateur local afin de savoir comment empêcher les abreuvoirs à colibris de geler. Ce dernier lui a recommandé d’utiliser une bande chauffante ThermaCare. Brandon nous a envoyé une photo de son prototype et nous a écrit: «Voici la première version (j’ai enveloppé l’abreuvoir avec deux bandes et une couche plus épaisse de papier bulle). Le dispositif est efficace pendant au moins deux heures à des températures avoisinant les -5 °C, puis la partie inférieure non couverte commence à geler. (Cela laisse suffisamment de temps aux colibris pour faire le plein d’énergie le matin. Nous répétons généralement le processus en milieu ou en fin d’après-midi.)»
Un tableau très pratique
«Pour consigner mes comptes d’oiseaux, j’ai acheté un tableau blanc pour marqueurs à encre effaçable à sec (avec un aimant au dos pour pouvoir le fixer sur le réfrigérateur). À l’aide d’un marqueur à encre permanente, j’ai inscrit les noms des espèces que j’observe le plus souvent, avec une ligne séparée pour la température et les précipitations. Ces inscriptions ne s’effacent pas. Je note mes totaux sur le tableau à l’aide d’un marqueur è encre effaçable à sec. C’est très facile par la suite d’effacer et de modifier les chiffres. Il me suffit d’emporter le tableau près de l’ordinateur après chaque paire de jours de dénombrement pour saisir mes données.» –Suzanne Kozloskie, Long Branch, New Jersey
Le jouet Slinky™ à la rescousse
“«J’ai installé un jouet SlinkyMC sur un des poteaux de mangeoires dans ma cour, et c’est le meilleur déflecteur anti-écureuils que je n’ai jamais eu.» — E. F. Wood, Clifton, New Jersey
«Nous recevons régulièrement la visite d’écureuils. Cependant, ils n’ont accès qu’aux graines au sol et à un seul distributeur tubulaire. En effet, cette année, nous avons réussi à les déjouer en fixant des jouets à ressorts à deux poteaux et en suspendant un fil métallique fin entre les poteaux [voir le schéma].Cela a vraiment fonctionné. Les écureuils sont déconcertés par le mouvement des ressorts.» –Jessica Kaminsky, West Hempstead, New York
Une mangeoire à une sortie de secours
Karen Konicki voulait nourrir les oiseaux depuis la sortie de secours de son immeuble à New York. Toutefois, ses voisins se sont plaints de sa mangeoire tubulaire, car ils pensaient que les graines qui tombaient attiraient les rats. Il s’est avéré que les rats n’étaient pas attirés par sa mangeoire, mais le temps que Karen soit «innocentée», elle avait déjà créé une nouvelle mangeoire qui lui plaisait davantage. Elle a décrit son processus créatif comme suit:
«J’ai pris un tabouret en bois et je l’ai retourné. Le dessous ressemblait à un plateau pouvant contenir les graines. Pour empêcher les tourterelles et les pigeons d’entrer, j’ai placé un morceau de clôture verte autour des pieds et sur le dessus de l’installation. Au départ, les ouvertures étaient assez grandes et les tourterelles pouvaient facilement entrer. Quand j’ai vu un étourneau passer à travers la boîte, j’ai dû apporter quelques modifications supplémentaires. J’ai tendu de la ficelle à travers les ouvertures pour les réduire. Il arrive encore qu’une tourterelle s’y faufile, mais c’est rare. J’ai attaché la mangeoire à l’escalier de secours pour l’immobiliser. Il a fallu un certain temps aux oiseaux pour comprendre le fonctionnement de la nouvelle mangeoire, c’est pourquoi j’ai eu moins de visiteurs que d’habitude pendant un certain temps. Mais maintenant, ils vident pratiquement le plateau de graines tous les jours!», explique Karen.
Deux espèces très ressemblantes
John Wright nous a écrit depuis Chesterfield, au Missouri, pour nous indiquer comment il a réussi à distinguer le Pic chevelu du Pic mineur.
«Pendant deux ans, j’ai essayé de distinguer le Pic chevelu du Pic mineur. Chez moi, ils fréquentent une mangeoire à arachides située à environ quinze mètres de mon point d’observation. Certains individus semblent plus gros que d’autres, mais je n’ai jamais pu en être sûr, même en regardant avec mes jumelles. Finalement, j’ai eu une idée de génie. Lorsque j’ai retiré la mangeoire pour la nettoyer, j’ai enroulé deux bandes de ruban adhésif vert vif autour d’elle. J’ai placé une première bande exactement à 15 cm du bas et la seconde à 7,5 cm au-dessus de la première. (voir le croquis ci-contre). Maintenant, lorsque les pics viennent se nourrir, je peux mieux estimer leur taille. Pendant deux ans, je n’ai signalé que des Pics mineurs. Maintenant, je sais avec certitude qu’il y a aussi des Pics chevelus », a écrit John.