Foire aux questions

Tous les comptages sont précieux… même les rapports qui ne font état d’aucun oiseau. La seule manière de contrôler précisément les populations aviaires, c’est de recueillir des données sur la présence ou l’absence d’oiseaux à autant d’endroits que possible. Apprenez-en davantage sur les regrets des chercheurs en Grande-Bretagne qui ont négligé l’opportunité de dénombrer des moineaux domestiques, alors qu’ils étaient très nombreux.

Le vent semble affecter le nombre d’oiseaux qui se nourrissent aux mangeoires. Lorsque le Projet FeederWatch a d’abord été mis en place, on a demandé aux participants de fournir des données sur le vent. À ce moment, beaucoup d’entre eux se sont plaints, car il était trop difficile de déterminer les vitesses. Malheureusement, beaucoup de problèmes surviennent lors de l’enregistrement de ces données.

• Les vents sont souvent assez variables au cours de la période de deux jours. Les participants devraient-ils enregistrer sa vitesse maximale? Si tel est le cas, cela indique-t-il vraiment quelque chose aux scientifiques si les vents se calment et que l’activité aux mangeoires reprend son cours normal à un certain moment pendant la période de comptage? Dans une telle situation, les dénombrements maximums d’oiseaux seraient identiques, comme s’il n’y avait pas eu de vent.
• Les participants pourraient avoir des difficultés à évaluer les vitesses du vent de manière consistante. Si l’un d’entre eux utilise un rapport figurant dans un journal et l’autre utilise un anémomètre chez lui, la différence entre les méthodes utilisées complique les comparaisons.
• Pour ajouter des données sur le vent, nous devrions ajouter des champs supplémentaires dans la base et les tableaux de données en ligne… C’est une proposition onéreuse.

Nous ne disposons pas de méthode permettant de consigner de manière pertinente les données sur le vent. Aussi, nous ne voulons pas surcharger les autre participants au Projet FeederWatch avec des tâches supplémentaires.

Les participants au programme nous écrivent souvent pour nous dire qu’ils ont vu un autre participant près de chez eux grâce à la Carte des lieux des participants et ils se demandent si nous pouvons les aider à entrer en contact avec eux. Les membres du personnel de FeederWatch ne peuvent fournir ces coordonnées dans un souci de protection de la vie privée des autres participants. De plus, les ressources limitées du projet ne permettent pas aux membres du personnel de retrouver ces participants voisins afin de leur demander l’autorisation d’être contactés.

Cependant, il existe une manière de bavarder avec les autres participants au programme. Le Projet FeederWatch dispose d’un forum de discussions qui permet aux participants de publier et de recevoir des courriels d’autres personnes qui participent au projet. Les instructions pour se joindre à la « listserv » figurent sous le bouton Options/Aide dans la partie Saisie des données. Peut-être pourrez-vous rencontrer ce voisin dans un groupe de discussion en ligne?

Au fil des ans, le nom des juncos et des mésanges huppées ont changé à plusieurs reprises. Apprenez-en davantage sur les derniers noms de ces oiseaux et comment en faire le suivi pour le Projet FeederWatch.

Le Projet FeederWatch a été mis en place pour contrôler les populations d’oiseaux hivernants qui se nourrissent aux mangeoires. Les protocoles ont été mis en place pour recueillir, de la manière la plus efficace possible, des données sur ces oiseaux. L’élargissement de la portée du projet exigerait de réévaluer ces protocoles et, peut-être, d’en présenter un différent pour les autres saisons. Cela exigerait également d’ajouter de nouvelles espèces aux listes d’espèces régionales, de reprogrammer la saisie de données en ligne pour prolonger la saison, d’ajouter des membres du personnel pour soutenir les participants pendant une plus longue période et, finalement, de scanner des formulaires de données en papier supplémentaires. Les ressources nécessaires seraient importantes. Les participants tirent la plus grande joie de faire le suivi d’une grande variété d’espèces, mais la valeur scientifique du projet réside en fait dans le contrôle banal des populations et des répartitions des oiseaux hivernants habituels qui se nourrissent aux mangeoires.

Nous recevons souvent des demandes concernant l’augmentation ou le déclin des populations d’oiseaux. Même s’il nous est impossible de connaître toutes les causes, il en existe plusieurs qui peuvent expliquer ces fluctuations.

• Le changement d’habitat affecte fréquemment le nombre d’oiseaux. Les changements qui surviennent dans votre quartier comme par exemple l’abattage des arbres et la construction de nouvelles maisons pourraient expliquer pourquoi vous observez plus ou moins d’oiseaux.
• L’approvisionnement en nourriture naturelle comme les pommes de pin, les baies, les graines et les insectes varie d’une année à l’autre, ce qui peut provoquer le changement de la répartition des oiseaux. Ces derniers profitent ainsi mieux des surplus alimentaires ou compensent pour les pénuries.
• Les changements climatiques modifient souvent la répartition aviaire, particulièrement en hiver.
• Un prédateur a-t-il fait son apparition dans votre quartier? Un chat ou un rapace se nourrissant d’oiseaux pourrait avoir effrayé vos oiseaux. Une fois le prédateur parti, ils reviendront à votre mangeoire.

Les populations d’oiseaux varient normalement d’une saison et d’une année à l’autre. Cependant, des changements significatifs à long terme concernant le nombre d’oiseaux particuliers dans certaines régions peuvent parfois survenir.