Histoire de FeederWatch
Comment a débuté le Projet FeederWatch ?
Le Projet FeederWatch a vu le jour en Ontario dans le milieu des années 70. C’est en effet en 1976 grâce à une initiative de Mme Erica Dunn et de l’Observatoire d’oiseaux de Long Point que l’Ontario Bird Feeder Survey, le Relevé des oiseaux de mangeoires de l’Ontario, a débuté. Après 10 années de succès et un nombre de plus de 500 participants, les organisateurs ont réalisé que seul un inventaire entrepris à l’échelle du continent pourrait permettre de suivre de façon plus précise les vastes mouvements migratoires des oiseaux. Les organisateurs décidèrent donc d’étendre le projet à l’ensemble de l’Amérique du Nord.
Étant donné la tâche monumentale du projet, les organisateurs ont décidé d’approcher le Laboratoire d’ornithologie de Cornell aux États-Unis, et c’est ainsi qu’une étroite collaboration fut créée. Grâce à l’expérience acquise par l’Observatoire d’oiseaux de Long Point, aux liens que le Laboratoire d’ornithologie de Cornell entretenaient avec des milliers d’observateurs d’oiseaux établis à travers les États-Unis et au système informatique d’avant-garde que celui-ci possédait, l’avenir du Projet FeederWatch était assuré.
La première année d’existence du projet compta plus de 4000 participants, représentant tous les États américains (à l’exception d’Hawaï) et la plupart des provinces et des territoires canadiens, et plus particulièrement l’Ontario. Le rêve des fondateurs de pouvoir suivre les oiseaux de mangeoires sur une grande échelle au cours de l’hiver avait pris forme.
Au cours des 13 dernières années, le nombre de participants n’a cessé d’augmenter et s’établit maintenant à plus de 20 000 personnes.
Aujourd’hui, le Projet FeederWatch est reconnu comme étant un outil précieux qui permet de suivre efficacement la répartition et l’abondance des populations d’oiseaux hivernants.