Roselins familiers jaunes
Les participants du Projet FeederWatch signalent souvent avoir observé des Roselins familiers de couleurs inhabituelles qu’ils estiment être atteints de xanthochromisme. Toutefois, la couleur du plumage des Roselins familiers mâles présente d’importantes variations qui, selon les résultats des recherches, ne constituent pas des anomalies pigmentaires mais sont associées à l’alimentation.
Tous les Roselins familiers mâles peuvent présenter des plumes allant de jaune à rouge en passant par l’orangé. Les chercheurs en ayant gardé en captivité se sont rendu compte que les plumes rouges devenaient jaunes s’ils ne mêlaient pas un pigment caroténoïde aux aliments durant la mue. Trois pigments caroténoïdes que contiennent les sources d’alimentation naturelles du Roselin familier sont responsables des variations de couleur. Le bêtacarotène produit des teintes jaunes à orangées, l’isocryptoxanthine, des orangés, et l’échinénone, des rouges. On relève fréquemment des Roselins familiers dont la couleur caractéristique est jaune dans les États du Sud Ouest des États Unis et à Hawaii, où les aliments dont l’espèce se nourrit dans la nature offrent de faibles concentrations de certains de ces caroténoïdes. Dans l’Est du pays, ce roselin se nourrit souvent des fruits à forte teneur en caroténoïdes des plantes ornementales.
